Fibra reciclada frente a fibra virgen en el embalaje

Empresas grandes y pequeñas están haciendo su parte para reducir los residuos y limitar las emisiones de gases de efecto invernadero trabajando hacia un futuro más sostenible. Aunque hay muchas formas de promover la sostenibilidad, una de ellas es que las empresas adopten soluciones de embalaje mejores y más responsables.

Un pensamiento común es que el embalaje fabricado con un 100 % de material reciclado es la opción óptima. Pero de hecho, la necesidad de fibra virgen, o material fresco, es esencial y también apoya la sostenibilidad.

Cómo la fibra virgen complementa la fibra reciclada

No se puede tener una economía circular sostenible sin un suministro constante de fibra virgen de alta calidad que permita la existencia de fibra reciclada.

La fibra virgen de WestRock, o fibra no utilizada previamente para producir papel o productos de embalaje, se obtiene de bosques gestionados de forma responsable. También nos asociamos con organizaciones como The Center for Heirs' Property Preservation® para impulsar la equidad social a través de la silvicultura sostenible.

Como alternativa, nuestra fibra reciclada proviene del papel usado y del embalaje recogido a través de las plantas de reciclaje dedicadas de WestRock o de asociaciones con transportistas nacionales. Aunque sería ideal reutilizar infinitamente productos a base de fibra, la realidad es que las fibras del papel y el embalaje solo se pueden reciclar entre cinco y siete veces antes de que se vuelvan inadecuadas para la mayoría de los productos.

Cada vez que se procesa fibra reciclada, las hebras individuales disminuyen en calidad y resistencia. Sin añadir fibra nueva a la mezcla, el papel reciclado y el embalaje se agotarían en 8-13 meses¹. Por lo tanto, la fibra virgen sigue siendo vital para una operación de embalaje circular sostenible.

Las ineficiencias de la cadena de suministro, los costes cambiantes y las demandas de transporte también son factores. La elección de un embalaje respetuoso con el medio ambiente no se puede hacer simplemente decidiendo entre fuentes recicladas o vírgenes. En su lugar, considere si la decisión tiene sentido para los objetivos medioambientales y si el proveedor apoya la sostenibilidad durante todo el proceso de fabricación de papel.

Cómo la fibra virgen beneficia a la economía circular

La silvicultura sostenible es el núcleo de las operaciones de WestRock. La plantación de árboles, su cosecha en el momento adecuado y su conversión en productos forestales responsables son cruciales para un futuro más sostenible.

WestRock trabaja con socios que consideran la sostenibilidad en cada paso del camino y operan en áreas que son positivas para el bosque, lo que significa plantar más árboles en la cuenca de compras que lo que cosechan, garantizando que el medio ambiente permanezca saludable y productivo.

Los exuberantes bosques sostenibles confieren importantes beneficios ecológicos junto con la producción de fibra virgen. Los bosques sostenibles pueden contribuir directamente a:

• Agua limpia
• Diversidad de vida silvestre
• Secuestro de carbono
• Recreación: Los bosques suelen servir como áreas de recreación vibrantes para las comunidades locales, y WestRock ha invertido en proporcionar acceso a espacios verdes urbanos.

Más allá de estas ventajas, la cosecha responsable de bosques también es buena para la salud a largo plazo del paisaje. Cuando un bosque se abarrota de árboles, la falta de espacio, agua y luz solar significa que el dosel y el piso inferior tienen dificultades para lograr un crecimiento productivo. Sin la recolección de fibra virgen, maximizar la regeneración y la biodiversidad en entornos forestales puede ser difícil, y también pueden surgir riesgos de incendio.

Cómo impulsamos la innovación basada en fibra

La fibra virgen es esencial para una economía circular sostenible. Las prácticas forestales de WestRock ayudan a garantizar que estos recursos logren el máximo beneficio:

• A través de relaciones de colaboración con propietarios de terrenos en los EE. UU. y en el extranjero, proporcionamos una amplia educación, orientación y apoyo para la gestión forestal sostenible.
• Creamos incentivos económicos para que los propietarios de terrenos privados y los agricultores de árboles genealógicos sigan utilizando su tierra para trabajar en bosques, garantizando que estas vastas regiones proporcionen un secuestro de carbono crucial, suministros de agua dulce y hábitats diversos.
• Impulsamos la innovación a través de soluciones de embalaje más inteligentes basadas en fibra y programas de circuito cerrado junto con asociaciones sostenibles con empresas como Kraft-Heinz , Grupo Modelo y Swiss Chalet .

Reducción de residuos y emisiones con ideas colaborativas

WestRock se asocia con las principales empresas del mundo para ofrecer soluciones de embalaje que consideren cuidadosamente los recursos naturales y mejoren nuestra respuesta al mercado cambiante, así como los intereses de los consumidores.

Ayudamos a apoyar los objetivos de sostenibilidad de Kraft-Heinz y reflejamos mejor la demanda de los consumidores mediante el desarrollo de una funda de cartón reciclable para sus productos multilata. Esta innovación sin pegamento utiliza un 50 % menos de material que una caja envolvente tradicional, al tiempo que reduce las emisiones de CO2 en un 18,7 % en comparación con el diseño de envoltura retráctil equivalente.²

Del mismo modo, nos asociamos con el emblemático cervecero mexicano Grupo Modelo para implementar CanCollar®, una alternativa a base de cartón a los anillos de plástico para multipacks de bebidas. Suficientemente duradero para soportar las condiciones húmedas dentro de una cervecería, se espera que este diseño innovador reduzca los residuos plásticos en más de 100 toneladas anuales.³

Desarrollo de sistemas de circuito cerrado con General Motors

Las operaciones comerciales también son vitales para el proceso de reciclaje, con el enfoque adecuado que ayuda a garantizar que los recursos naturales se utilicen al máximo potencial. Recientemente, WestRock ayudó a General Motors a establecer un sistema de embalaje de fibra virgen reciclable de bucle cerrado, destacando cómo trabajan juntas las fuentes vírgenes y recicladas para producir resultados sostenibles.

Como proveedor único y socio de reciclaje, producimos productos a base de fibra especialmente diseñados para General Motors y recogemos y pasamos a nuestro sistema de fábricas casi 17 000 toneladas de material reciclable al año en solo cinco de las plantas de GM.

Con los materiales vírgenes recuperados que pronto comenzarán una nueva vida como productos reciclados, este programa también apoyó el objetivo de cero residuos de GM de desviar más del 90 % de sus residuos operativos de vertederos e instalaciones de procesamiento térmico para 2025. WestRock tiene el honor de apoyar el progreso de sus clientes hacia sus objetivos de sostenibilidad a la vez que crea menos residuos y permite una economía circular basada en papel.

Cómo elegir la mezcla de fibra adecuada

WestRock ofrece una amplia gama de opciones de embalaje, incluidas las que utilizan un 100 % de fibra reciclada. Una serie de preguntas pueden ayudar a las empresas a seleccionar embalajes sostenibles que también alcancen los objetivos empresariales y satisfagan las necesidades medioambientales:

• Sepa qué impulsa la necesidad: Tenga en cuenta los motivos para elegir un producto totalmente reciclado. Desde las expectativas de los clientes hasta los estándares del sector, la motivación podría determinar qué producto tiene más sentido.
• Considere el uso previsto: Los productos de papel reciclado pueden ser una gran elección, pero la aplicación prevista es importante. Las exigencias de resistencia y durabilidad influyen en la decisión de embalaje ideal.
• Explore las opciones: Aunque muchos de los productos de WestRock son 100 % reciclables, otros cuentan con una combinación de fibra virgen y reciclada para mejorar la longevidad y el rendimiento. Conozca la variedad de opciones.
• Impulsar la innovación: Si no hay una opción con un 100 % de reciclado, puede haber una oportunidad para crear un producto innovador. El equipo de investigación y desarrollo de WestRock puede ayudar a personalizar una solución de embalaje.

Elija el embalaje a base de fibra ideal

El objetivo final para WestRock y sus clientes es un futuro más sostenible. Sin embargo, es imperativo comprender que lograrlo no es necesariamente una cuestión de fibra virgen o reciclada. En su lugar, se trata de cómo podemos aprovechar tanto la fibra virgen como la reciclada para elevar los beneficios medioambientales y servir a los clientes.

En la intersección de la innovación y la sostenibilidad, nuestro embalaje a base de fibra permite a los consumidores tomar decisiones más ecológicas. A medida que continuamos innovando de forma audaz y empaquetando de forma sostenible, nuestras soluciones integrales pueden ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos. Visite nuestra página de Insights o póngase en contacto con nosotros para obtener más información.

^{1. Hechos y tendencias: felicitación por fibra fresca y reciclada, NCASI}

^{2. Menor huella de CO2 del 18,7% en el diseño de los 4 paquetes de la funda ecológica Heinz, mientras que la huella de CO2 se reduce en un 11%, en base al volumen anual promedio ponderado 2020 para todos los multipacks Heinz. Según lo verificado por un estudio de LCA independiente que ha sido revisado externamente y que sigue las pautas de ISO.}

^{3. Basado en el formato de envase de lata estándar 2x3 y en el peso del envase con acabado de anillo de plástico de 8 gramos/paquete en 12 millones de envases.}