Cómo una cervecería artesanal propiedad de veteranos está construyendo una marca sostenible

Desplázate por la sección "Acerca de" del sitio web de Salty Turtle Beer Company, encuentra "Conoce al equipo" y luego ríete nostálgicamente. 

Cada miembro del equipo nombra a su Teenage Mutant Ninja Turtle® favorito y hace una pose de ninja con el antifaz de color adecuado cuando te desplazas sobre sus fotos. La referencia no es solo un guiño al homónimo costero de la empresa, sino también a sus orígenes, ya que dos de los tres fundadores de Salty Turtle son veterinarios militares.

En la superficie, es posible que no asocie un negocio costero centrado en la sostenibilidad y la conservación con antiguos marinos. Muchas marcas propiedad de veterinarios parecen estar más claramente vinculadas al ejército, como Combat Flip Flops®, Black Rifle Coffee Company® o los anillos de reconstrucción. Los veterinarios Dan Callender y Dean Kelley querían seguir una ruta diferente.

“La corbata de veterano se ha hecho mucho y realmente queríamos estar en casa en la comunidad y en el área de Surf City”, dijo el fundador Dan Callender. “Las tortugas son amadas aquí; anidan en la isla. Así que sentimos que era perfecto”.

Lugar correcto, hora correcta

Callender siempre pensó que comenzaría su propio negocio; el espíritu emprendedor estaba en su mente incluso antes de las fuerzas armadas. Tanto Callender, ex oficial de comunicaciones, como Kelley, ex francotirador explorador, no se conocían entre sí mientras estaban en la base militar del Camp Lejune en Carolina del Norte. Después de salir del ejército, ambos se establecieron media hora por la costa en la cercana Surf City.

Viviendo en el mismo vecindario, se reunieron y rápidamente encontraron un interés común en la fabricación de cerveza casera. Durante sus cervezas y conversaciones compartidas, se dieron cuenta de algo que los trazó en el curso de la puesta en marcha de su propia cervecería.

"Wilmington se encuentra a unos 45 minutos al sur de nosotros y las cervecerías de allí estaban explotando. No había ninguno en esta área. Así que la comunidad estaba realmente desatendida, y sabíamos que el área de Surf City y el área junto a la base iba a seguir creciendo", dijo Callender.

Aprovechando la oportunidad, los dos se asociaron con Zack White, nativo de Carolina del Norte, y abrieron su ubicación insignia en Surf City en 2017. La sala de grifo Salty Turtle Beer Company fue inmediatamente un éxito, y desde entonces ha crecido para incluir un espacio para eventos y otra ubicación en Raleigh.

“Abrimos en diciembre, y los meses de invierno son la temporada turística más intensa. ¡Nos despidieron! No había otras cervecerías alrededor. Fuimos los primeros en todo el condado”.

Elegir la comunidad y la sostenibilidad

Aunque no eligieron un tema militar, los fundadores mantuvieron su actitud de retribución, deseándoles que Salty Turtle se integrara en la comunidad Greater Topsail. Originaria de San Diego, la mentalidad de Callender en la Costa Oeste también facilitó tener en cuenta el medio ambiente al tomar decisiones comerciales.

El primer orden de negocio fue guardar su nombre: las tortugas marinas. No es tan casual, hay un rescate importante de tortugas marinas en Surf City, estableciendo la asociación perfecta.

“Desde la apertura, elegimos una cerveza cada trimestre y luego un dólar por cerveza vendida regresa al Karen Beasley Sea Turtle Rescue and Rehabilitation Center . Por lo tanto, se garantiza que recibirán un cheque cada trimestre".

Con las tortugas marinas siempre en mente, la tripulación de tortugas saladas se ha esforzado mucho por reducir y eliminar su uso de plástico. Si los miembros del equipo necesitan pajitas, usan papel. Los gerentes capacitan al personal para que use los contenedores marcados para recuperación y reciclaje. Y hacen todo lo que pueden para educar y trabajar con sus socios, como los proveedores de camiones de comida, animándoles a usar productos de papel en lugar de contenedores hechos de un sustrato plástico como Styrofoam.   

Selección del embalaje correcto

Hoy en día, hay más opciones viables para el embalaje sostenible que en años anteriores. El equipo de Salty Turtle hizo que buscar alternativas de plástico y elegir una más alineada con su misión fuera una prioridad.

Callender conectado a Smurfit Westrock a través de su empacador, New Realm Brewing. Además de usar nuestras bandejas de cartón ondulado, los fundadores de Salty Turtle eligieron usar el collarín KapCollar de barril en lugar de un tapón de plástico después de ver barriles con el collarín de barril de papel en el JamPacked Craft Beer and Music Festival . El evento se centra en prácticas de bebidas sostenibles.

Callender dice que elegir el collarín para barriles KapCollar no era nada obvio para Salty Turtle, pero quería hacer más para abordar el embalaje de sus latas. Originalmente empaquetaban latas de cerveza Salty Turtle con mangos de plástico 100 % reciclado, y querían una alternativa más sostenible. 

 “Simplemente sentimos que los mangos de plástico del paquete de 4 estaban negando nuestra misión de ser ecológicos. Realmente queríamos deshacernos de los plásticos de un solo uso”, dijo Callender. “Así que, desde ahí, fuimos a cartones, lo que nos dio más oportunidades para la marca, y luego a CanCollar. Nos gusta la forma en que puede personalizarlo; eso es enorme. En la comunidad cervecera, tienes que poner tu marca en todo, especialmente cuando tienes un logo increíble”. 

Los anillos de papel para bebidas Can-Collar® tienen capacidad para 4 a 6 envases de latas y, al igual que las cajas, también se pueden imprimir y llevar la marca, lo que ayuda a las marcas a llamar la atención desde el estante. Después de añadir las cajas de 4 paquetes, el equipo de Salty Turtle comenzó a utilizar CanCollar en el verano de 2024, lo que les ayudó a alcanzar un nuevo nivel de eficiencia utilizando la máquina Chunk® para aplicar su embalaje. 

“Aplicando CanCollar, ahora podemos hacer un caso a la vez en lugar de un paquete de 4 a la vez. Así que no solo estamos haciendo una buena práctica sostenible, sino que también nos ahorra dinero a largo plazo”.

"Normalmente, tienen que paletizar sus productos acabados en el exterior bajo una carpa", dijo Ben Humprey, jefe de la cuenta de Smurfit Westrock, que trabaja en la cuenta de Salty Turtle. "Debido a la máquina Chunk y a lo que puede hacer, pudieron acortar la línea y deshacerse de otra mesa, lo que significa que el día que los vi, pudieron empacar completamente el producto en el interior y no en la lluvia".

El crecimiento y el futuro

Aunque centrarse en la sostenibilidad ayuda al medio ambiente y a las tortugas, el equipo de tortugas saladas también se asocia con otras organizaciones locales para apoyar aún más a la comunidad. Por supuesto, esto incluye causas que involucran a las tropas y a los veterinarios, como las tropas de paleta 4 y el suicidio de soldados detenidos. El equipo a menudo crea una cerveza solo por la causa, y algunos ingresos van directamente a la organización.

Apoyar a la comunidad y su crecimiento, a su vez, apoya el suyo propio. Alrededor del 70 por ciento del personal de Salty Turtle está afiliado de alguna manera con el ejército, ya sea como veterinario o cónyuge militar. Para Callender y Kelley, la tutoría también es una gran parte de cómo ayudan a su propio crecimiento personal. 

"Hay muchas cosas que se hacen en el ejército que realmente no se pueden hacer en el sector civil", dijo Callender. "Por lo tanto, nos reuniremos con antiguos Marines o Marines que están haciendo la transición si tienen alguna pregunta sobre cómo es tener una pequeña empresa, ya sea una cervecería, otro tipo de negocio o incluso un ajetreo lateral, están comenzando para que tengan algo cuando se jubilen".

Al igual que el equipo de Salty Turtle, Smurfit Westrock ofrece muchas oportunidades de empleo y mucho apoyo para aquellos que están en transición fuera del ejército. Se alienta a los veteranos a presentar su solicitud.

También puede ponerse en contacto con nuestro equipo para obtener más información sobre las opciones sostenibles para el embalaje de bebidas de plástico y cómo puede cumplir los objetivos de sostenibilidad reduciendo el uso de plástico.