Conectando innovación y sostenibilidad

Jim Caudill lidera un equipo de ingenieros de WestRock en el desarrollo de nuevas formas de apoyar a nuestros clientes a través de la innovación sostenible en embalajes.

A medida que las empresas de productos de consumo, las empresas de alimentos y bebidas, los restaurantes de servicio rápido y los principales minoristas siguen estableciendo grandes objetivos de sostenibilidad, la innovación en embalajes es un recurso importante para desarrollar. La sustitución del plástico por un embalaje sostenible es una prioridad enorme para muchos clientes, y Jim y su equipo están colaborando con los científicos de nuestro laboratorio de embalaje y la planta piloto en varias innovaciones de embalaje sostenible en el horizonte.

P: Háblenos de su enfoque hacia la innovación en embalajes en WestRock .

A: En WestRock, estamos creando un futuro basado en la fibra. Dirigidos por entusiastas solucionadores de problemas que aplican ciencia y tecnología líderes, estamos implementando soluciones innovadoras de papel y embalaje para abordar los mayores desafíos de nuestros clientes.

La innovación en embalajes en WestRock se lleva a cabo a través de un progreso incremental y oportunidades transformadoras que cambian el panorama de la industria. Nos guía nuestro marco de excelencia en la innovación, que sirve como nuestra hoja de ruta para desarrollar una sólida cartera de innovaciones en tres áreas de crecimiento:

• Horizonte 1: Avances dentro de las categorías de productos existentes

• Horizonte 2: Expansión a nuevas categorías

• Horizonte 3: Innovaciones innovadoras que son nuevas en el mercado

P: ¿Cómo está estructurado su equipo para impulsar la estrategia de diferenciación de la empresa?

A: Nuestro grupo es responsable de la innovación en todos los negocios de embalaje de WestRock, incluido el desarrollo técnico, la sustitución de plásticos y el seguimiento de proyectos de innovación. Nuestro equipo de ingenieros de embalaje y desarrolladores de productos está organizado por plataforma de innovación:

• Tecnología de barrera: trabajar en nuevas formas de hacer que el embalaje de cartón sea resistente al agua/grasa/temperatura/etc. mientras conserva su capacidad de reciclaje (y/o compostabilidad].

• Resistencia de alto rendimiento: hacer que el embalaje de cartón sea lo más resistente y ligero posible para que sea eficaz en la protección de los productos de los clientes y sostenible.• Tecnologías emergentes: explorar las grandes ideas y tecnologías “más allá” que podrían revolucionar nuestra industria y hacer crecer la cartera de WestRock.

Tratamos de mantener un buen equilibrio entre los tres, reconociendo que tenemos que estar disponibles para el panorama general, pero también manteniendo el volante en marcha en la innovación incremental que puede marcar una diferencia significativa con el tiempo.

P: Sabemos que su equipo no pasa todo su tiempo en el laboratorio. ¿Cómo interactúa con el resto de la empresa?

A: La colaboración es una parte increíblemente importante de nuestro enfoque. Nuestro equipo forma parte de la Red Global de Innovación, que incluye desarrolladores de productos, diseñadores, especialistas en materiales y especialistas en maquinaria de todos los negocios. Nos reunimos trimestralmente para compartir ideas, recursos e inspiración; también hay un elemento de formación. Servimos como un tipo de centro de innovación de excelencia para la empresa, proporcionando formación para mejorar nuestras habilidades y eficacia. Al realizar revisiones trimestrales de innovación con los líderes empresariales, nos aseguramos de que estamos trabajando en las cosas correctas para ofrecer valor.

La innovación está impulsada por las conexiones con nuestros compañeros y nuestros clientes. Disfrutamos colaborando estrechamente con colegas de ventas empresariales, sostenibilidad, administración de productos y perspectivas de los consumidores.

Como alguien que ha trabajado en iniciativas de crecimiento, también disfruto de los aspectos comerciales de nuestro trabajo, entendiendo el contexto completo de nuestros esfuerzos de desarrollo: por qué son necesarios, cómo se utilizarán y cómo ayudarán a nuestros clientes a tener éxito en el mercado. Tengo mucho respeto por las personas de los negocios que hacen posible estas asociaciones.

En el equipo de innovación, nuestra filosofía consiste en resolver los problemas de los clientes y mejorar nuestros productos. Se trata de lo que el cliente necesita. En la actualidad, eso es sostenibilidad y rendimiento del embalaje.

P: ¿Cómo ofrece sostenibilidad y rendimiento de embalaje a los clientes a través de la innovación?

A: Nuestros clientes buscan formas sostenibles de sustituir el plástico en sus envases. Creemos que el papel y el embalaje innovadores y sostenibles son la respuesta. Tenemos un enfoque multidimensional para la sustitución de plásticos para ayudar a nuestros clientes a mantener o superar el rendimiento a la vez que aumenta su perfil de sostenibilidad.

P: Parece un enfoque verdaderamente holístico: ¿cuál es la ventaja competitiva de WestRock en lo que respecta a innovación y sostenibilidad?

A: WestRock combina la cartera más completa del mundo de expositores de papel, embalajes y productos promocionales sostenibles basados en fibra con nuestra experiencia líder en el sector, conocimientos y sistemas de embalaje automatizados para proporcionar soluciones personalizadas que ayudan a nuestros clientes a ganar en el mercado. El equipo de WestRock es realmente una extensión de los equipos de nuestros clientes, con un fuerte enfoque en ayudarles a reducir su coste total, vender más productos, minimizar sus riesgos y alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.

Nuestras capacidades de innovación proporcionan otra capa de ventaja competitiva. Para nosotros, la sostenibilidad no se trata solo de nuestros propios impactos como fabricante, sino de lo que creamos en colaboración con nuestros clientes para ayudarles a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad y satisfacer a sus clientes en el proceso.

Nuestra amplia cartera también es una ventaja: tener acceso a la cartera más completa del mundo de productos de papel y embalaje sostenibles es el sueño de un ingeniero de embalaje, ya que es una gran caja de herramientas para resolver problemas complejos de los clientes.

Lo que realmente diferencia es nuestra gente y la forma en que trabajamos juntos para integrar todas estas ventajas para ofrecer a nuestros clientes. Por ejemplo, estamos trabajando con una importante empresa de bienes de consumo de rápido movimiento para ayudarles a alcanzar sus 2025 objetivo de sostenibilidad a través de la innovación en embalajes. Debido a la gran relación que tiene el equipo de ventas de la empresa con su cliente, podemos conectarnos con ellos y desarrollar soluciones. Podemos marcar una diferencia mucho mayor cuando nos involucramos en esta etapa del proceso, y es muy divertido.

Nuestro objetivo es ofrecer innovación que resuelva los desafíos de los clientes y, en muchos casos, se trata de avanzar en la sostenibilidad sin sacrificar el rendimiento. Nos consideramos un socio estratégico con un enfoque pragmático para resolver los problemas de nuestros clientes. Cuando tienes a las personas adecuadas, un desafío (como la innovación) puede ser la solución a otro (como la sostenibilidad). Cuando recordamos que nuestro objetivo es conectar a las personas con los productos, no solo podemos aportar ideas innovadoras, sino también ponerlas en el mercado y ayudar a nuestros clientes a ganar.